第0017章 魏王再邀 (第1/2页)
　　
　　牡丹宴后的第五日，午后日头正烈，李恪正在书房中对着那卷从弘文馆借出的《江南集礼》逐页翻看。他翻到封皮内侧那处与杨妃衣领上叠叶暗记几乎一致的压印纹样时，王德在门外轻叩了两声。
　　
　　“殿下，魏王府来人送了封信。”王德的声音透过门板传进来，带着一丝谨慎，“是魏王殿下亲笔手书，不是寻常帖子。”
　　
　　李恪将《江南集礼》合上，塞入案下暗格中。他起身开门，接过王德递来的信。信封装的是青灰色的厚纸，封口处用了魏王府特制的暗红色封泥，印着“魏王泰”三字小篆。他拆开封口，抽出内页时扑面而来的是一股淡淡的松烟墨香——纸页上字迹密而舒展，比前几回那些洒金帖上的字少了几分锋芒的炫耀，多了几分刻意的亲近。
　　
　　他坐下来细看。信中措辞与以往的雅集邀约截然不同：“三弟近来清减，兄心甚忧。明日午时，兄在府中备薄酒一席，盼弟来叙。有要事相商。”落款处笔力加重了一分，像是特意强调了“要事”二字。
　　
　　李恪将这封信看了三遍，然后搁在案上。
　　
　　三个月来李泰对他的试探层层递进：先是王羲之真迹的雅兴之邀，再是赏碑帖的圈子之请，然后是策论甲等文章送来“指正”的居高临下。每一条线都在测他的深浅，每一根竿都在探他的虚实。而他在每一次回应中都把自己压得更低、更钝、更无趣，让李泰每一次试探后都带走一个相同的结论——“此人不值一提。”
　　
　　可今天这封信不同。前面的邀约都是“若有兴致便来”的客套，今天这封是“有要事相商”的郑重。李泰终于按捺不住了，他要把李恪拉进他的棋盘里，明确地、正式地、不容含糊地——“收编”。
　　
　　李恪将信纸折好放入信封，搁在案角，起身走到窗前。午后的日光正烈，将庭院的砖地晒得发白，老槐树的叶子在热风中微微垂着。他望着那片被晒得有些发蔫的绿意，在心中把明日赴约时可能发生的每一种情况都过了一遍。
　　
　　李泰邀他“小酌”，一定会选在魏王府最僻静的书房或内堂，不会有旁人，只有他们两个人。然后李泰会以什么样的措辞开口呢？大约是先从“兄弟情谊”入手，再转到“朝局艰难”，最后落到“你若助我”的实处。而他李恪要做的，就是在那句“你若助我”落下来的时候，用一种不伤李泰面子但彻底让他死心的方式，把自己从那张棋盘上拔出来。
　　
　　他不能直接拒绝得太硬，李泰这样的性格最吃不得软钉子，若让他觉得被看低了，反而会生出更强的拉拢欲。他得让自己显得——不值得被拉拢。
　　
　　次日午时，李恪穿了件半旧的鸦青色直裰，腰间系了根寻常布绦，头上只戴了顶最普通的软脚幞头，整个人看起来不像去赴一位亲王的宴，倒像是出门打酱油的街坊。他乘车到魏王府时，大门内的长史已经在候着了，见他的衣着时目光在他身上多停了一瞬，但很快恢复了标准化的客气笑意，引着他穿过前庭。
　　
　　李恪一边走一边用余光扫着魏王府的格局。这是他第一次正式踏入这座府邸，亭台楼阁比吴王府大了三倍不止，回廊之间穿梭着三三两两的文人墨客，有的在廊下对弈，有的在池边临帖，处处透着一股“礼贤下士”的勃勃气象。可李恪注意到那些穿行其间的文士们互相交谈时压得很低的声音，和看到长史引着人进来时各自收敛目光的细微动作——这地方热闹归热闹，可热闹底下有一层密实的规矩，像一堵看不见的墙，将每一个进来的人都框在既定的格子里。
　　
　　长史引他穿过两道回廊，在一座僻静的小院门前停下。院子里栽着几丛修竹，竹影在午后的日光中斜斜地铺在白墙上，像一幅没画完的墨竹。李泰正坐在竹影下的石案旁，手中端着一杯茶，见李恪进来便起身相迎，面上带着温润的笑意。
　　
　　“三弟来了。坐。”
　　
　　他在石案另一侧坐下，李泰亲手倒了杯茶推到他面前，又说了几句“近来清减了”“可得好好补补”之类的寒暄。李恪一一应着，端起茶盏来喝了一口，茶是好茶，入口甘润回甘绵长，但他只是沾了沾唇便放下了。
　　
　　寒暄过处，李泰的话锋转得自然得像是拂过水面的风。他先是提了几句“太子近来身子不大好，朝中政务堆积”，又说起“父皇近日操劳国事，诸皇子当各尽其责”，然后话头一转，正对着李恪的方向，目光忽然凝实了几分。
　　
　　“三弟，”李泰放下手中的杯盏，双手交叠搁在石案上，“你素来聪明，当知如今朝中局势。太子失德，父皇日蹙。兄不才，愿为大唐承重担。若三弟肯助我……”他微微倾身向前，声音压低了几分，“他日必不相负。”
　　
　　李恪端着茶盏的手没有动。他早就知道这句“他日必不相负”会从李泰口中说出来，可当这句话真的落在空气里时，他仍然感觉到那六个字的重量——这是李泰在递出他手中最重的那枚筹码。一个魏王的承诺，对绝大多数宗室来说已经足够动心了。
　　
　　但他不是绝大多数宗室。
　　
　　他搁下茶盏，动作比平时略微慢了几分，像是在消化方才那句话的份量。然后他抬眼看向李泰，面上的表情从“认真倾听”缓缓过渡到了“惶恐”——那种惶恐是他仔细演练过的：瞳孔微微散开半寸，下唇向内收了一线，喉结上下滚了一回，像是被什么话噎住了一时不知如何作答。他张了张嘴，声音里带着几分结巴的痕迹：“二……二哥说笑了。”
　　
　　他低下头，手指无意识地摩挲着杯沿：“臣弟连策论都写不好，如何助得了二哥？臣弟近来读书也读不进，骑射也荒废了，整日只想着……只想着安安分分过日子，旁的实在不敢想。”
　　
　　他说到“安安分分”四个字时，声音低了下去，像是怕被谁听到似的。然后他忽然想起什么似的，从袖中掏出一只巴掌大的布袋。布袋是寻常青色粗布缝的，开口处系着一根旧绳。他解开绳子，将袋中的东西倒在掌心——是几颗玛瑙珠子，颜色斑驳不一，有的是暗红，有的是浅黄，打磨得也不算精细，看着像是哪个街边摊子上随手淘来的玩物。
　　
　　他将那几颗珠子小心翼翼放在石案上，往李泰的方向推了推，声音里带着几分讨好式的笨拙：“这是臣弟近来收集的玩物，二哥若不嫌弃……拿去把玩。臣弟……实在担不起二哥厚望。”
　　
　　石案上的那几颗玛瑙珠子在午后的日光下泛着暗淡的光。它们与魏王府庭院中那些精致的太湖石、名贵的竹器、细腻的茶盏之间横亘着一条无法跨越的鸿沟——它们是廉价的、平庸的、不值一提的。而李恪将它们从袖中掏出来、放在案上、推向李泰的动作，本身就是一个完整的宣告：我是这样的一个人，一个把玩劣质玛瑙珠子当作乐趣的人。你指望我能帮你什么？
　　
　　
　　
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