第一百二章：英法联军 (第2/2页)
　　
　　秦舒云头也不抬，手下的算盘仍然在飞速拨动：“穗儿你来得正好。方世宏报的火药数目有出入，他口头说捐了三百斤，但账面写的是一千斤。你脚程快，替我去码头找方世宏核实一下——记住，要他签字画押，口说无凭。”
　　
　　“好嘞！”周穗儿接过单据，转身就跑。
　　
　　秦舒云终于停了算盘，抬头看了苏筱一眼：“筱筱，你去后宅告诉林青，让她把府中护院全部集合，老爷待会儿要点兵。还有，让孙小蕾把两位小少爷安顿好，别让他们乱跑。”
　　
　　苏筱点头，放下账册，快步出了账房。
　　
　　与此同时，后宅深处，针线房和洗衣房也在忙碌。
　　
　　针线房总管沈小荷正在缝制一面战旗。三十五岁的她坐在窗前，飞针走线，针脚细密得几乎看不见痕迹。她的手指修长，运针时有一种近乎舞蹈的韵律——那是内劲境武者的手。
　　
　　洗衣房总管赵麦穗端着一摞洗好的劲装走进来，往桌上一搁：“小荷，老爷和各家话事人的征衣，都熨好了。”
　　
　　沈小荷抬头，目光在那摞黑色劲装上扫过，忽然道：“麦穗，你说这一仗，老爷能赢吗？”
　　
　　赵麦穗沉默片刻。三十四岁的她是这府里话最少的小妾，但此刻，她开了口：“老爷从没输过。”
　　
　　沈小荷点点头，又低下头，继续缝那面战旗。
　　
　　府中巡护总管林青正带着护院在演武场上操练。三十四岁的她穿着男式短打，腰间配一柄窄锋长刀，站在三十名护院面前，像一柄出鞘的剑。她是何府小妾中武功最高的——气血境九阶巅峰，只差一步就能踏入内劲境。
　　
　　“今日府中精锐，全部随老爷出征！”林青的声音冷硬，“留下的十个人，负责守卫后宅。都听明白了吗？”
　　
　　“明白！”
　　
　　杂务总管孙小蕾正带着两个丫鬟，把十二岁的何安和五岁的何平领进后院最深处的书斋。何安是何成局与正妻余姚姚的嫡子，已练到武者五阶，此刻正梗着脖子嚷嚷：“我要跟爹去虎门！”
　　
　　孙小蕾一把按住他肩膀。三十四岁的她看着温婉，手劲儿却不小，内劲境一阶的底子让何安动弹不得。
　　
　　“小少爷，你爹上战场，你娘在后宅担心得要死。你就别添乱了，好不好？”
　　
　　何安咬着牙，眼眶却红了。
　　
　　花匠林落雪端着一盆秋菊从回廊路过。三十三岁的她生得纤细柔弱，但手中那盆半人高的菊花，她单手托着，步履轻稳。她是何府小妾中最安静的一个，却也是何成局偶尔最愿意独处的那一个——因为在花房里，只有花草和她的沉默，能让这个男人卸下所有防备。
　　
　　而此刻，何成局没有时间卸下防备。
　　
　　他在前厅部署完毕，大步走回后宅，径直推开“百味居”米仓的木门。
　　
　　米仓内，新收的增城丝苗米堆积如山，空气中弥漫着清冽的生米香气。周巧儿已等在仓内，她解下了围裙，靛蓝布衣的领口微微敞开，露出锁骨下的一抹肌肤。
　　
　　何成局反手闩上门，仓内陷入黑暗，只有高处气窗透入一缕灰蒙蒙的光。
　　
　　“巧儿，”他伸手，解开她衣襟的系带，声音低沉而冷静，仿佛在部署另一场战役，“今日虎门一战，英法联军的统兵将领中，有气息极强的存在——至少是宗师境。我需保持在巅峰状态。我需要你的元阴之气，再冲一冲阳维脉。”
　　
　　周巧儿的呼吸微促，但眼神在黑暗中异常清亮：“老爷只管用。上次您助我突破内劲境，我体内督脉尚有淤滞未通。若能借今日双修，引阳火入体，或许能一举贯通。”
　　
　　何成局不再言语。
　　
　　阴阳缠绵决，核心在于“缠”与“绵”。令其背靠米袋。双修姿势并无定数，但需两人丹田相贴、气海呼应。
　　
　　功法运转的刹那，何成局宗师境的磅礴内息真气通过脉缓缓渡入周巧儿体内，如一锅温水注入，瞬间点燃了她内劲境的真元。
　　
　　周巧儿，身体不由自主地修炼。她清晰感受到何成局的内息真气如活物般在经脉中游走——每一处静脉，便激得她浑身酥麻，筋骨仿佛都被泡在温泉中揉捏。那种感觉极为奇异，既像攀登绝顶前的窒息，又像浸泡蜜糖的慵懒，让人想要挣脱，又忍不住沉溺更深。
　　
　　而何成局的感受截然不同。他体内如同打开一个漩涡，元阴之气被丝丝缕缕抽取，汇入丹田——那是一种阴寒中带着生机勃勃的力量，如深秋清晨的第一滴露水，纯净而冰凉。这股力量与他体内阳刚的宗师真元一触，并未冲突，反而如溪流汇入江河，让内息运转速度瞬间暴增。
　　
　　阳维脉的淤滞处传来阵阵刺痛——那是突破的前兆。
　　
　　在黑暗中无声摇曳，堆叠的米袋在微微震颤，细不可闻的沙沙。咬紧下唇，拼命按捺喉间。
　　
　　何成局察觉她的压抑，贴耳低语，“声音也是功法的一部分。越压抑，经脉反而越滞涩。阴阳缠绵决讲求的就是顺其自然。”
　　
　　周巧儿终于松开齿关。
　　
　　那声压抑许久的**在米仓中回荡，带着女性独有的柔媚与韧劲。几乎同时，何成局体内传来一声轻响——阳维脉的一条细微分支，通了。
　　
　　虽然距离彻底突破宗师五阶还远，但内息运转却比之前流畅了一成不止。
　　
　　而周巧儿也清晰感到，困扰她多日的督脉淤滞，竟在刚才那一下冲击中松动了几分。这就是阴阳缠绵决的邪门之处——若功法运转得当，双修对女方非但无害，反而能助其祛除暗伤、打通经脉。
　　
　　半个时辰后，何成局推开米仓的门。
　　
　　天光已大亮。厨房大院里的干粮已准备就绪，两千张厚米饼、五百斤卤肉被分装成筐，摆在院中等待装车。周巧儿从他身后走出，双颊潮红，脚步却异常轻快，眼神比之前更加明亮。
　　
　　彭幼楚抬头看见，手上揉面的动作不停，嘴角却弯了起来：“姐姐去后仓‘点米’这半个时辰，气色可是好多了呢。”
　　
　　周巧儿瞪她一眼：“就你话多。卤肉装好了吗？”
　　
　　“装好了。”彭幼楚朝院角的木筐努努嘴，“五百斤，一两不少。对了，刚才林青姐派人来传话，说老爷的护院队已集合完毕，在演武场候着。”
　　
　　何成局整了整衣襟，腰悬断潮刀，大步走出厨房大院。
　　
　　院门外，林青已率三十名护院列队而立。她递上断潮刀的刀鞘系带，低声道：“老爷，各家商团已在城外集结。方老板派人传话，说第一批船已装好干粮军械，只等您登船。”
　　
　　何成局接过系带，将断潮刀佩在腰间最顺手的位置。他抬头望向城墙方向——虎门炮台的火光，已在珠江尽头隐隐亮起。
　　
　　“走。”
　　
　　他迈步，三十名护院紧随其后。
　　
　　身后，何府十六房妻妾，各在其位，如一台精密机器上的齿轮，无声而紧密地咬合着。
　　
　　这场以三万民兵对阵六千洋兵的虎门血战，从今日此刻开始。