第292章 凡人生老病死 (第2/2页)
　　
　　进入初冬后，阿福便不再去前堂扫地。
　　
　　他整日躺在西厢房的木床上，身上盖着两床厚厚的棉被，依旧觉得发冷。
　　
　　沈婉儿端着一碗熬好的汤药，坐在床沿。
　　
　　她用陶勺舀起黑褐色的药汁，吹去热气，送到阿福干瘪的唇边。
　　
　　阿福勉强咽下几口，便无力地摇了摇头。
　　
　　柳三眠放下茶盏，站起身，缓步走到后院。
　　
　　他推开西厢房的木门。
　　
　　屋内的炭盆烧得通红，空气中弥漫着浓重的药苦味与一种将死之人的衰败气息。
　　
　　沈婉儿站起身，退到一旁。
　　
　　她双眼红肿，布满血丝，双手紧紧揪着衣襟。
　　
　　柳三眠走到床前，看着躺在床上的阿福。
　　
　　阿福的脸颊深陷，呼吸十分微弱，每一次吸气都显得万分艰难。
　　
　　他听到脚步声，努力睁开浑浊的双眼，看清来人是柳三眠后，嘴角扯出一丝微弱的笑意。
　　
　　“掌柜的……”
　　
　　阿福的声音细若游丝。
　　
　　“安心养病。铺子里的事无需操心。”柳三眠语气平缓。
　　
　　阿福艰难地喘息了几下。
　　
　　“我不成了。我自己的身子，我自己知晓。这两日，我总是梦见从前。梦见北边逃荒的雪地，梦见望月桥下的早市，还梦见第一次跨进这半日闲的大门。”
　　
　　阿福的眼角滑落一滴浑浊的泪水，隐入满是皱纹的鬓角。
　　
　　“我这一生，值了。掌柜的，老伙计先走一步。您多保重。”
　　
　　柳三眠伸手，将阿福探出被角的枯瘦手掌放回被褥中。
　　
　　“安心去吧。”
　　
　　两日后的子夜。临州城落下了一场大雪。
　　
　　雪花簌簌地落在屋瓦上，掩盖了街道上的尘土。
　　
　　西厢房里，阿福的呼吸停止了。
　　
　　他在睡梦中闭上了双眼，面容安详，未带任何痛苦之色。
　　
　　沈婉儿趴在床沿，发出一声压抑的悲泣。
　　
　　哭声在寂静的雪夜中传出很远。
　　
　　柳三眠站在二楼的窗前，看着纷纷扬扬的大雪。
　　
　　他转身走下楼梯，点亮了大堂的油灯。
　　
　　天亮后，平安带着妻儿从城南赶来。
　　
　　平安穿着一身粗布孝服，跪在西厢房的床前，重重地磕头，失声痛哭。
　　
　　他的妻子在旁边搀扶着几度昏厥的沈婉儿。
　　
　　后事办得十分简朴。
　　
　　棺材是阿福生前自己去木匠铺挑选的柏木料子。
　　
　　平安带着几个徒弟，将棺木抬进后院。
　　
　　入殓那天，柳三眠站在屋檐下。
　　
　　他未曾上前帮忙，只是静静地注视着这一切。
　　
　　他看着平安将阿福的遗体放入棺木，盖上白布，钉上棺材钉。
　　
　　出殡的日子定在三日后。
　　
　　大雪连下了三天三夜，平江路上的积雪没过了脚踝。
　　
　　八名身强力壮的汉子抬着厚重的柏木棺材，走出半日闲的大门。
　　
　　平安走在最前方，手中抱着一个陶土瓦盆，用力摔碎在青石板上。
　　
　　瓦盆碎裂的清脆声响，伴随着漫天的飞纸钱，宣告着一个凡人彻底结束了他在世间的这一遭行程。
　　
　　送葬的队伍渐行渐远，消失在街道的尽头。
　　
　　柳三眠站在铺子门口，转身走回大堂。
　　
　　他端起桌上早已凉透的茶水，走到门外，将残茶倾倒在门阶前的雪地上。
　　
　　茶水融化了些许积雪，留下一个暗色的印记，很快又被新落下的雪花覆盖。
　　
　　铺子里少了一个扫地擦桌的老伙计。
　　
　　沈婉儿留在了后院。
　　
　　平安曾多次提出接母亲去城南同住，皆被沈婉儿拒绝。
　　
　　她说在此地住了几十年，习惯了后院那口水井的水味，习惯了这铺子里的清静。
　　
　　她要守着这间屋子。