第0648章码头夜遇，暮春的上海滩 (第1/2页)
　　
　　暮春的上海滩，黄浦江上雾气氤氲。
　　
　　十六铺码头的傍晚是一天中最繁忙的时段，卸货的苦力喊着号子，搬运着从南洋运来的香料和洋布；卖香烟的小贩穿梭在人群中，用带着苏北口音的上海话招揽生意；远处外滩的万国建筑群在夕阳下镀着一层金辉，近处却是鱼腥味、汗水味和煤烟味混杂在一起的市井气息。
　　
　　一个十八九岁的姑娘从招商局的客轮上走下来，身上穿着一件洗得发白的蓝布衫子，袖口处绣着几朵素净的兰花，肩上挎着一个半旧的青布包袱。她的脸庞被江风吹得有些发红，但眉眼间自有一股江南水乡养出来的清丽，尤其那双眼睛，黑白分明，像是涵着太湖的水光。
　　
　　这便是阿贝。
　　
　　从苏州到上海的船票花了她将近一半的盘缠，这还是莫老憨托了在码头做事的远房亲戚才买到的便宜舱位。统舱里挤满了人，鸡鸭笼子就堆在脚边，孩子在哭，老人在咳嗽，阿贝抱着包袱坐了整整一天一夜，下船时腿都是麻的。
　　
　　“让一让，让一让——”
　　
　　身后有人推搡着挤过来，阿贝被撞了个踉跄，连忙护住怀里的包袱。那里面有几件换洗衣裳，一块包在帕子里的干粮，还有她最要紧的东西——一幅绣品和半块玉佩。
　　
　　她走到码头边一个稍微清静些的角落，放下包袱，从里面摸出那块玉佩来看了又看。
　　
　　玉佩只有半块，断面处有明显的断裂痕迹，玉质算不得顶好，但温润通透，上面刻着一个篆字。阿贝不认得那是什么字，养父莫老憨也不认得，只说当年在码头边发现她时，这块玉就揣在她的小袄里，用一根红绳系着，贴着心口。
　　
　　“你爹娘想必是大户人家，遭了难才把你丢下的。”莫老憨每回说起这事都要叹气，“这玉你要收好，将来说不定能寻着你的亲生父母。”
　　
　　阿贝把玉佩重新揣进衣襟里，贴着胸口放好。玉是温的，像是带着她自己的体温。
　　
　　她站起身，看着眼前这座陌生的城市。
　　
　　上海比她想象中更大，更嘈杂，也更光怪陆离。码头上停着铁壳的洋轮，烟囱里冒着黑烟；岸边的马路上跑着四个轮子的汽车，车夫按着喇叭，声音尖锐刺耳；穿着西装的先生和披着貂裘的太太从车里下来，身后跟着提行李的仆从，往那挂着洋文招牌的大饭店里走。
　　
　　而她站在这边，脚下是泥泞的碎石路，身边是扛着麻包的苦力，头顶是呜呜作响的汽笛。
　　
　　阿贝深吸一口气，把那点怯意压下去。
　　
　　她来上海，不是来看西洋景的。
　　
　　三个月前，莫老憨被“黄老虎”的人打伤了。说是黄老虎，其实是青浦一带的水上恶霸，仗着有个在警察局做事的亲戚，霸占了半个淀山湖的渔产。渔民打上来的鱼，他要抽七成的份子钱，稍有反抗就是一顿毒打。莫老憨是个老实人，但老实人也有忍不住的时候，他跟几个渔民一起去找黄老虎理论，话还没说上三句，棍棒就落下来了。
　　
　　肋骨断了两根，右腿也伤了筋骨。镇上的郎中来看过，开了几副药，要二十块大洋。二十块大洋，对莫家来说是掏空了家底也凑不出的数目。养母把陪嫁的银镯子卖了，又向左邻右舍借了一圈，也只凑了十二块。
　　
　　阿贝坐在养父的床前，看着那张被风吹日晒刻满了皱纹的脸，忽然说：“爹，我去上海。”
　　
　　莫老憨疼得脸色蜡黄，还是瞪了她一眼：“你一个姑娘家，去上海做什么？”
　　
　　“我有手艺。”阿贝说，“我的绣活，镇上绣庄的老板娘说能卖好价钱。上海是大地方，有钱人多，绣品能卖出更好的价钱。”
　　
　　她没说的是，她心里还存着另一层念想——当年那块玉佩的来历，也许能在上海找到些线索。
　　
　　莫老憨拗不过她，养母哭了好几场，最后还是松了口。临行前，养母把家里最后两只下蛋的母鸡卖了，换了三块银元塞在她手里，又在她衣裳的夹层里缝了个暗兜，嘱咐她把钱贴身收好。
　　
　　“在外面处处要小心，遇到事别逞强，吃亏是福。”养母红着眼眶说。
　　
　　阿贝点点头，把那幅绣了一整个冬天的《水乡晨雾》仔细地用油纸包好，连同玉佩一起放进包袱里。
　　
　　现在，她站在这座陌生的大城市里，攥着仅剩的一块半银元，开始盘算接下来的路。
　　
　　先得找个落脚的地方。
　　
　　码头边有不少拉客的客栈伙计，举着写了“安寓客商”的木牌，见人就吆喝。阿贝挑了一个面相老实的，问了价钱，最便宜的通铺也要两角钱一晚。她咬咬牙，跟着伙计穿过两条街，找到那家开在弄堂里的小客栈。
　　
　　房间是板壁隔出来的鸽子笼，一张床一张桌，被褥散发着一股说不清的霉味。阿贝把包袱放在床头，推开那扇小小的木窗，外面是密密麻麻晾晒的衣裳和蛛网似的电线，楼下传来炒菜的滋啦声和女人骂孩子的声音。
　　
　　这就是上海了。
　　
　　第二天一早，阿贝就开始找活计。
　　
　　她原以为凭自己的绣工，找一家绣坊做工并不难。她在淀山湖一带是小有名气的巧手，绣的花鸟鱼虫栩栩如生，尤其擅长一种从老辈人那里学来的“乱针绣”，针脚看似杂乱，远看却自有一种灵动的气韵。
　　
　　但她跑了一整天，从法租界跑到公共租界，问了四五家绣坊，得到的答复都是摇头。
　　
　　“苏州来的？手艺倒是不错。”一个戴着金丝眼镜的绣坊掌柜看了她带去的绣品样品，先是露出几分欣赏的神色，随即又摇了摇头，“不过我们这里不收外地人，你没保人，也没铺保，出了事我找谁去？”
　　
　　阿贝想说她不会出事，她只是来做工的，但掌柜的已经转身去招呼别的客人了。
　　
　　另一家绣坊的老板娘倒是和气些，拉着她的手看了看，说：“姑娘，你这手上的茧子是做粗活磨出来的吧？我们这里做的是精细活，接待的都是阔太太大小姐，你这——”
　　
　　话没说完，意思却已经明白了。
　　
　　阿贝低头看了看自己的手。那是一双常年干活的手，骨节分明，掌心有茧，虽然针线活做得好，但确实不像那些十指不沾阳春水的大小姐。
　　
　　她默默地把绣品收起来，道了声谢，转身出门。
　　
　　到了第三天，阿贝已经跑遍了上海滩大半的绣坊，不是嫌她没保人，就是嫌她出身低，还有一家愿意收她，但开的工钱只够她一天吃两顿饭，连住的地方都不管。
　　
　　眼看着口袋里的银元一天天变少，阿贝心里开始发慌。
　　
　　第四天傍晚，她拖着酸疼的腿走在四马路上，准备回客栈。路过一条弄堂口时，看见墙上贴着一张红纸，上面写着“招绣工”三个字，下面是一行小字：“永昌绣坊，招收学徒及熟手绣工，供食宿，薪水面议。”
　　
　　永昌绣坊。
　　
　　阿贝记下地址，发现就在这条弄堂的尽头，是一间不算大但收拾得齐整的铺面。门面不大，挂着一块黑底金字的匾额，橱窗里陈列着几件绣品，有屏风有团扇，做工规矩，但说不上出彩。
　　
　　她推门进去，里面只有一个五十来岁的老妇人正在整理丝线。
　　
　　“请问，这里招绣工？”
　　
　　老妇人抬起头来，打量了她一眼。这妇人头发梳得一丝不苟，穿一件藏青色的绸衫，面容清瘦，眼神却透着一股精明。
　　
　　“你会绣活？”
　　
　　阿贝点点头，从包袱里取出那幅《水乡晨雾》来，小心地展开。
　　
　　这是一幅三尺长的绣片，绣的是清晨的淀山湖。薄雾笼罩着湖面，远处的芦苇荡若隐若现，一只渔船停在湖心，船头站着一个披蓑衣的渔人，正在收网。整幅绣品用的是极细的丝线，针法细腻多变，那雾气的感觉是用“乱针绣”一层层叠加出来的，看上去朦朦胧胧，像是真有一层晨雾在画面上流动。
　　
　　老妇人看着看着，眼睛渐渐亮了起来。
　　
　　“这是你绣的？”
　　
　　“是。”
　　
　　“这针法——你跟谁学的？”
　　
　　“跟我养母学的，她说是老辈传下来的手艺，叫乱针绣。”阿贝老实回答。
　　
　　老妇人又仔仔细细地看了半晌，放下绣品，看阿贝的眼神已经变了。
　　
　　“你这手艺，放在整个上海滩也是头一份的。”她顿了顿，“不过我这里店小，怕是留不住你这样的巧手。”
　　
　　阿贝心里一紧，连忙说：“我不要多少工钱，只要能管吃住就行。我爹病了，等着我寄钱回去。”
　　
　　老妇人沉吟了片刻，终于点了点头：“那你就留下吧。吃住都在店里，每月工钱三块银元，做得好了再加。”
　　
　　三块银元，比阿贝预期的要少，但管吃住，她已经很知足了。
　　
　　就这样，阿贝在永昌绣坊安顿下来。
　　
　　绣坊老板姓顾，街坊都叫她顾婶。店里除了阿贝，还有两个学徒，都是十三四岁的小姑娘，做些打下手的基础活。真正能接活做绣品的，只有顾婶自己和阿贝。
　　
　　阿贝的手艺很快就在店里显出来了。她绣的花鸟比别人鲜活，绣的山水比别人有灵气，尤其是那手乱针绣，整个上海滩独一份。顾婶接了几单客人的定制，阿贝绣出来的成品，客人看了都赞不绝口。
　　
　　不到一个月，永昌绣坊的名气就渐渐传开了。
　　
　　但阿贝并没有因此轻松多少。上海的米价贵得吓人，她每月三块银元，自己只留五角零用，剩下的全寄回家里。养父的伤还需要继续吃药，养母一个人撑着一个家，她不能让他们再受苦。
　　
　　日子过得紧巴巴的，但阿贝心里有盼头。
　　
　　她每天坐在绣架前，一针一线地绣着。窗外的上海滩车水马龙，十里洋场灯红酒绿，都跟她没有关系。她只是一个从水乡来的穷姑娘，靠着一双手，想在这座大城市里挣出一片立足之地。
　　
　　偶尔夜深人静的时候，她会摸出那块玉佩，对着煤油灯细细地看。
　　
　　那半块玉上的篆字，她已经描下来请顾婶看过。顾婶认得几个字，看了半天说像是个“莫”字，但也不敢确定。
　　
　　“莫？”
　　
　　阿贝默默记下了这个字。
　　
　　也许，这就是她来到这座城市的另一个缘由。
　　
　　
　　
　　（本章未完，请点击下一页继续阅读）