第983章 安静的夜 (第1/2页)
铺子里安静了下来。
赤牙蹲在门口，虽然很多东西听不懂，但他听出“漕运”“赵家”“资金链”这几个词连在一起，好像不太对劲。他把脑袋歪了歪，看了郑毅一眼。郑毅的表情没有任何变化，像是在听一个早就猜到了的故事。
“后来呢？”沈鸢问。
“后来就出了事。”曹芳的声音开始发涩，“漕运这块饼，本来就那么大。赵家吃了一半，王家就不乐意了。王家在湖州做了十几年的漕运，上下都有人，黑白两道通吃。王家找赵家谈过，谈崩了。王家放话说，赵家要是再不收手，就别怪王家不客气。”
曹芳搓了搓脸。
“你爹那段时间来找过我一次。就一次。他坐在你现在坐的这个椅子上，喝了我三杯茶，什么都没说。走的时候只说了一句话——‘老曹，以后有什么事，替我照看一下鸢丫头。’”
曹芳的眼睛又红了。
“我当时没当回事。我以为他就是年纪大了，开始想儿女的事了。谁知道……没到两个月，你家就出事了。”
沈鸢的嘴唇在抖。
“是王家动的手？还是赵家？”
曹芳摇了摇头。
“我不知道。我打听过，打听不到。湖州的官面上，这件事被压得很死。衙门的人跟我说，沈家的事是‘江湖恩怨’，不归他们管。可沈家是做正经生意的，哪来的江湖恩怨？”他的声音忽然高了一瞬，又立刻压了下去，“我后来想，能把你家上下几十口人一夜之间灭门的，不可能是普通人。而且事后能把这件事在湖州地面上压得一点声响都没有的，更不可能是普通人。”
他抬起头，看着沈鸢。
“鸢丫头，这件事的水比你爹想的深得多。你爹以为他只是帮赵家牵了一根线，但他不知道这根线的另一头拴着的是什么。”
郑毅一直沉默地听着，这时候忽然开口了。
“曹掌柜，你知道沈家之后，赵家和王家怎么样了？”
曹芳转过头看着郑毅，目光里多了一层审视。
“赵家还在做绸缎生意，漕运那边的吃相收敛了一些，但线没有断。王家的生意受了些影响，但根基没动。”他顿了顿，“两边都没伤筋动骨。死的只有沈家。”
郑毅点了点头，脸上没什么表情，但手在椅子扶手上轻轻敲了两下。
沈鸢低着头，看着自己放在膝盖上的手。手在抖，抖得不利害，但一直在抖，像是身体里有什么东西在震动，怎么都停不下来。
“曹叔叔。”她抬起头，声音有些发颤，“我爹……我爹有没有在你这里留过什么东西？一封信，一个盒子，什么都可以。”
曹芳看着她，慢慢地摇了摇头。
“没有。他从来没有在我这里留过东西。”
沈鸢的眼神暗了一下。
“但是……”曹芳犹豫了一下，“他在出事前三天，派人送了一车粮食到我这里。”
沈鸢怔了一下。
“一车粮食？”
“对。一车大米。品相很好，颗粒饱满，是上等的湖州米。送米来的人是你家的老伙计，姓周的，你记得吗？高高瘦瘦的，脸上有颗痣的那个。”
沈鸢想了想，点了点头。她记得。周叔，在她家做了七八年的长工，话不多，干活很利索。
“周叔说，你爹让他把这车米送到我这里来，说是抵之前的一笔旧账。但我跟你爹之间没有什么旧账，他从来不欠我钱，倒是我欠他的。”曹芳的眉头拧了起来，“我当时觉得奇怪，但也没多想。你爹这个人做事有时候就是这样，你永远猜不透他下一步要干什么。”
郑毅的眉头动了一下。
“那车米呢？”
曹芳指了指铺子后面。
“在后面仓里。还没动。”
郑毅看了沈鸢一眼。
沈鸢也正看着他。
两个人的目光在空气中碰了一下，又分开了。
“曹掌柜，能看看那车米吗？”郑毅站起来。
曹芳也跟着站了起来，带着他们穿过铺子的后门，走进了一个不大的院子。院子里铺着青石板，靠墙搭了一个棚子，棚子下面堆着几十个麻袋，码得整整齐齐的。空气中有一股淡淡的谷物香气，混着仓库特有的潮湿霉味。
曹芳走到最里面那一摞麻袋前，拍了拍最上面那个。
“就是这些。一共四十袋，每袋两石。品相确实好，我做了十几年粮食生意，这种米不常见。”
郑毅走到麻袋前，伸手拍了拍，又捏了捏麻袋的布料。
“沈姑娘，你爹有没有可能在这批米里放了什么东西？”
沈鸢走过来，伸手摸了摸麻袋。
“我不知道。”
“拆一袋看看。”郑毅说。
曹芳犹豫了一下，点了点头。他从仓库角落拿了一把小刀，割开了麻袋的封口。白色的米粒哗哗地流出来，落在铺在地上的旧布上，米粒饱满均匀，颜色莹白，散发着淡淡的米香。
三个人蹲下来，把那袋米从头到尾翻了一遍。
没有别的东西。只有米。
郑毅拿起一把米，在手里搓了搓，又凑近闻了闻。
“曹掌柜，这些米你检查过吗？”
“检查过。周叔送来的当天我就看过了，就是普通的米，没什么特别的。”
郑毅把米放下，站起身来，又看了看那堆麻袋。
“四十袋，每袋两石，一共八十石。”他慢慢地说，“八十石上等的湖州米，在当时大概值多少钱？”
曹芳很快算了一下：“市价的话，大概在一百二十两银子左右。”
郑毅点了点头。
“你跟你爹之间的旧账，大概是多少？”
曹芳想了想，摇了摇头：“我跟怀远之间没有什么大额的旧账。偶尔他让我帮忙进一些粮食，都是几百斤的小数目，最多也就十几两银子的事。”
“所以这一百二十两银子，不是来还旧账的。”郑毅道。
曹芳看着他，等他继续说。
“这是托孤的。”郑毅的声音不高，但院子里每个人都听得很清楚，“你爹知道大祸要来了。他不敢明着跟你说——因为说出来，你可能也跑不掉，帮他送米的周叔也可能跑不掉。所以他只能用这种方式，把一笔钱送到你信任的人手里。不是抵旧账，是给你留的。”
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